بسياري از بزرگان جهان نجوم عميقاً باور دارند علم نجوم بدون حضور و کمک اخترشناسان تازه کار و آماتور شايد هيچ گاه به جايگاه کنوني خود دست نمي يافت زيرا بسياري از کشفيات اين افراد تحول بزرگي در علم جذاب نجوم ايجاد کرده است. به گزارش مهر تمامي افراد مشهور جهان فعاليت هاي خود را در زمينه هاي مختلف از مرحله يي آغاز کرده اند که به آنها تازه کار يا آماتور گفته مي شده است، مرحله يي که شايد تنها به دليل نامش توجه چنداني به افراد آن نشود و در موارد خاص استفاده زيادي از اطلاعات افراد آماتور به عمل نيايد.
اما به جرات مي توان گفت حداقل در علم نجوم، افراد آماتور نقش بسيار مهمي را بر عهده داشته و دارند زيرا با دقت بسيار بالايي که براي يادگيري و اندوختن تجربه صرف مي کنند گاه موفق به کشف وقايعي مي شوند که اخترشناسان کارکشته با چندين بار بررسي و مشاهده قادر به يافتن آن نخواهند بود، کشفياتي که مي تواند جهان علم را متحول سازد. آخرين نمونه چنين موفقيتي به چند هفته قبل بازمي گردد، زماني که يکي از اخترشناسان آماتور در استراليا توجه جهان را نسبت به پديده يي غيرطبيعي در سياره مشتري جلب کرد. در ادامه بزرگ ترين کشفيات ستاره شناسان جوان و آماتور در جهان علم نجوم مورد بررسي قرار خواهد گرفت.
کشف زخم سياره مشتري
چند هفته قبل توجه دانشمندان سرتاسر جهان به يافته «آنتوني ولزلي» اخترشناس جوان استراليايي که مشاهده پديده يي ناشناخته را در قطب جنوب سياره مشتري به سازمان ناسا گزارش کرده بود، جلب شد. دانشمندان شايد هيچ گاه نتوانند ابعاد جرمي را که با سياره برخورد کرده است، دريابند و سياره نيز به خودي خود ترميم خواهد شد، اما بسياري معتقدند اين کشف بسيار منحصر به فرد و بزرگ است. «استفان ماران» مسوول مطبوعاتي انجمن نجوم امريکا معتقد است کشف حفره مشتري يکي از بهترين دستاوردهاي اخترشناسان آماتور به شمار مي رود. به گفته وي در اواسط دهه 1990 ستاره دنباله دار Levy9 با برخورد با مشتري نشان داد سياره هاي جهان از جمله زمين در برابر برخورد ديگر اجرام کيهاني بسيار آسيب پذيرند. کشف اخير نيز نشان مي دهد چنين پديده هايي يک بار براي تمام عمر رخ نداده و وقوع آنها امري طبيعي به شمار مي رود.
کشف کهکشان نخود سبز
چند هفته قبل گروهي از اخترشناسان داوطلب از سرتاسر جهان در دانشگاه ييل موفق به کشف گروهي از کهکشان هاي ناياب به نام نخودهاي سبز شدند. اخترشناسان آماتور طي اين پروژه با جست وجو در ميان پايگاه هاي اطلاعاتي تصويري آنلاين به دسته بندي کهکشان ها پرداختند. اين پروژه در سال 2007 در انگلستان آغاز شده و حدود 230 هزار داوطلب در آن شرکت دارند. به گزارش مهر طي اين بررسي ها اخترشناسان نوعي ناشناس از کهکشان ها را شناسايي کردند که به دليل کوچکي و درخشش سبزرنگ، نام نخود سبز براي آنها انتخاب شد. اين کهکشان ها که در دسته کهکشان هاي بسيار فعال ستاره ساز قرار دارند 10 بار از کهکشان راه شيري کوچک تر و 100 بار کم حجم ترند. با اين حال با توجه به حجم کوچک، کهکشان هاي نخود سبز با سرعتي 10 بار بيشتر از کهکشان زمين ستاره سازي مي کنند. از ميان يک ميليون کهکشان دسته بندي شده اين پروژه 250 کهکشان نخود سبز کشف شده است و به اعتقاد متخصصان يافتن اين ميزان از اين کهکشان هاي سبز کوچک، توسط ديگر افراد هرگز ممکن نبود.
کشف اورانوس توسط «هرشل» تازه کار
تنها اخترشناسان آماتور مدرن نيستند که به دستاوردهاي قابل توجهي در زمينه نجوم دست يافته اند. زماني که «ويليام هرشل» در سال 1781 موفق به کشف سياره اورانوس شد، موسيقيداني متوسط به شمار مي رفت که تنها براي سرگرمي رو به نجوم آورده بود. پس از کشف اين سياره وي به سرعت مورد توجه جامعه علمي آن زمان قرار گرفت و به سرعت به پادشاه «جرج سوم» معرفي شد و وي حقوقي را براي «هرشل» تعيين کرد. وي سياره اورانوس را با استفاده از تلسکوپ دست ساز خود کشف کرده است.
کشف ستاره دنباله داري که به مشتري حمله کرد
در سال 1993 «کارولين» و «جين شوميکر» به همراه «ديويد لوي» ستاره دنباله داري را کشف کردند که در مدار سياره مشتري در حرکت بود. پس از گذشت يک سال ستاره دنباله دار «شوميکر- لوي 9» با سياره مشتري برخورد کرده و نگراني هايي را در رابطه با احتمال برخورد اجرام کيهاني به زمين برانگيخت. درحالي که «لوي» اکنون از اخترشناسان مشهور به شمار مي رود، در زمان کشف اين ستاره دنباله دار ستاره شناسي آماتور و نويسنده مقالات علمي به شمار مي رفت. وي قطعاً يکي از بهترين نويسندگان کتاب هاي ستاره شناسي علمي به شمار مي رود. وي در ادامه فعاليت هاي خود 22 ستاره دنباله دار ديگر را نيز کشف کرده و خود را در مقام سوم کشف بيشترين ستاره هاي دنباله دار در جهان قرار داد.
تحول طراحي تلسکوپ ها
«جان دابسون» يکي از تاثيرگذارترين اخترشناسان آماتور در جهان به شمار مي رود، اما نه به دليل کشف پديده يي جديد در آسمان بلکه به دليل طراحي تلسکوپي که توانست رصد آسمان را بسيار آسان تر و قابل دسترس تر کند. به گزارش مهر تلسکوپ هاي دابسوني از دستاوردهاي بسيار شگفت انگيز در زمينه نجوم به شمار مي رود. «دابسون» در سال 1915 در چين متولد شده و پس از کسب مدرک شيمي در صنايع دفاعي مشغول به کار شد. اما به دليل علاقه وافرش به علم نجوم، تصميم گرفت تلسکوپي جديد طراحي کند. وي در سال 1956 اولين نمونه از تلسکوپ هاي دابسوني را با موادي ارزان قيمت و قابل دسترس توليد کرد و توجه بسياري را به اين ابداع جديد خود جلب کرد.
کشف ستاره دنباله دار «هالي- باپ»
اين ستاره اولين بار در سال 1995 کشف شد. «هالي- باپ» يکي از دورترين ستاره هاي دنباله داري بود که تا آن زمان توسط دانشمندان رديابي شده بود. کاشفان اين ستاره دوردست، «توماس باپ» از کارمندان يک کارخانه توليدکننده مواد ساختماني بود که با کمک «آلن هالي» از اخترشناسان حرفه يي موفق به کشف اين ستاره شدند. «توماس باپ» اولين فردي بود که موفق به مشاهده ستاره دنباله دار شد. اين دو نفر در عصر يک روز مشابه و به صورت جداگانه اين ستاره را در ايالت هاي آريزونا و نيومکزيکو رصد کردند.
کشف ابرنواختر توسط وزير بازنشسته
«رابرت ايوانز» از زمان نوجواني به علم نجوم علاقه مند شد اما هنگامي که زمان انتخاب حرفه فرا رسيد، سمت وزارت را به اخترشناسي ترجيح داد. وي تاکنون موفق شده است رکورد کشف ابرنواختران (ستاره هاي انفجاري که براي اخترشناسان از اهميت بالايي برخوردارند) را در جهان به نام خود ثبت کند. اکنون رصدخانه هاي اتوماتيک جايگزين تحقيقات انساني شده اند، اما «ايوانز» با کمک گرفتن از شيوه هاي کلاسيک اخترشناسي موفق به رديابي 42 ابرنواختر شده است. براساس گزارش اي بي سي نيوز تحقيقات خستگي ناپذير وي باعث شد به عضويت انجمن سلطنتي نجوم کانادا، اتحاديه بين المللي نجوم و ديگر سازمان هاي مرتبط درآيد.