بيژن تلياني؛ هيچ کس نمي داند معني کلمه «مافيا» چيست و اين کلمه کي به وجود آمده است. هنگام محاکمه اعضاي مافيا، متهمان معمولاً - به دليل هاي واضحي - نه تنها عضويت خودشان را بلکه حتي وجود مافيا را انکار مي کنند. ريشه هاي زيادي براي کلمه مافيا پيشنهاد شده که چندتايي از آنها قابل قبول است. گفته شده اولين مافيايي ها شواليه هاي سيسيلي در قرون وسطي بودند که در جنگ با فرانسه در شورش سال 1282 به عنوان «وسپرهاي سيسيلي» شناخته مي شدند. مافيا مخفف شعار جنگي شورشيان است. اين معني براي مافيا، که همواره از جدايي طلبان سيسيلي براي منافع خود سوءاستفاده مي کند خوشايند است، براي اينکه مبداش را به رويدادي پرافتخار در تاريخ سيسيل قديم مربوط مي کند. نام مافيا حتي به استقلال طلب انقلابي، جوزپه ماتزيني
(1872 - 1805) نيز ربط داده شده است. داستان هايي از اين دست، اين باور را تاييد مي کند که مافيا به عنوان يک سازمان با فراماسون و انجمن هاي مخفي انقلابي زد و بند دارد. جرائم مافيا براي اولين بار در سال 1865 در دادگاه پالرمو در جريان شکايت از مالخرهاي غيرقانوني تصريح شد. از سال 1875 واژه مافيا کاربرد جهاني پيدا کرد. براي آشنايي با مافيا بايد نگاهي به تاريخ سيسيل بيندازيم يعني جايي که در آن مافيا متحول شد و توسعه پيدا کرد. جزيره سيسيل در برابر زنجيره بي پاياني از تاخت و تاز و تجاوز و اشغال تاب آورده است. کتاب بعد از توضيحي بر تاريخ برآمدن مافيا در جامعه سيسيل پس از اتحاد ايتاليا در اواخر قرن نوزدهم به توصيف معمول ترين شيوه کارکرد اين تشکل مخفي که همانا دخالت پنهاني در امور دولت و تحت انقياد آوردن دولتمردان است، مي پردازد. علاوه بر اين زمينه اقتصادي رشد مافيا، يعني آنچه «سرمايه داري موازي» يا «سرمايه داري تبهکارانه» نام گرفته است نيز مورد بحث قرار مي گيرد. گسترش حوزه اقتدار مافيا به امريکا و ارتباط اين تشکيلات با تعدادي از احزاب ايتاليا که باعث شهرت بيش از پيش آن شد در عين حال آغازي بود براي افول قدرت آن که در کتاب حاضر تشريح شده است. به اين اعتبار کتاب حاضر قدم اولي است براي آشنايي با يکي از افسانه يي ترين تشکيلات اقتصادي - سياسي جهان مدرن که نام «دولت موازي» بر آن نهاده اند. کتاب همراه با تصاوير، چگونگي به وجود آمدن اين تشکيلات خاکستري و دولت موازي را بيان مي دارد.